Revisión: Un año con el Explore Scientific / Losmandy G-11 con PMC-Eight

Steve Siedentop

He tenido el PMC-Eight por poco más de un año. Hubo algunos dolores de crecimiento desde el principio, pero estoy muy contento con el monte y su rendimiento. He pasado un poco de tiempo en las imágenes con el PMC-Eight G-11 y he presentado mis pensamientos a continuación.

Construcción general

Es un Losmandy G-11, por lo que es sólido y la mano de obra es consistente y excelente. La encarnación de PMC-Eight Scientific Explore no es diferente e incluye la opción de extensión RA que permite que el soporte se utilice con los telescopios más grandes vendidos por Explore Scientific.

El soporte viene con un equipo de gusano de alta precisión, pero no viene con el bloque de gusanos de una pieza. El bloque de gusanos de dos piezas no fue un problema hasta que ajusté el soporte y descubrí que trabajar con el bloque de gusanos de dos piezas es un desafío. El proceso está bien documentado en múltiples sitios web, pero en lugar de aprender el proceso, opté por actualizar al bloque de gusano de una pieza en cada eje y descubrí que el proceso de ajuste es fácil y simple.

El G-11 a menudo se describe como un "soporte premium de ganga". La calidad de construcción y la precisión de los componentes individuales están a la par con las monturas y el rendimiento premium es excelente. El controlador en sí es probablemente un poco excesivo pero es sólido como una roca. La caja de aluminio tiene un aspecto limpio y se monta fácilmente en la pierna del trípode.

Si la impresión 3-D es lo suyo, hay una serie de archivos para descargar desde el sitio de los grupos.io e imprimir sus propios mods, incluidos los dispositivos de administración de cables, los soportes de tableta/teléfono inteligente y un soporte de montaje mejorado para el controlador.

Electrónica

El controlador PMC-Eight Requiere 12 voltios y utiliza el enchufe estándar de 2.1 mm x 5.5 mm estándar generalmente aceptado. Los motores paso a paso son tranquilos y suaves. Después de la actualización de firmware más reciente, mi montaje extrae .75 amperios al rastrear y 1 amperios cuando se produce. En contraste, mi CGEM DX consumió 1,5 amperios al rastrear y 2.5 amperios cuando se produce.
  
Dolores de crecimiento

los Explorar la aplicación Stars es sólido y hace exactamente lo que dicen que hará. La interfaz de usuario es un poco menos que intuitiva en algunos lugares, pero en general, es fácil de usar. La versión para iPad se instala sin problemas. Algunos usuarios han informado problemas con el proceso de instalación de la versión de Android. Definitivamente prefiero usar la versión para iPad de Explore Stars en las versiones de Android y Windows, pero es muy probable que mi propio sesgo personal como usuario de Apple.

El monte no vino con la lavadora de primavera en el eje RA. Esta fue una compra de $ 10.00 de Losmandy y tardó aproximadamente 2 minutos en instalarse. Hubo una discusión entre ES y Losmandy sobre si las monturas deberían venir o no con esta lavadora de primavera, pero no soy consciente del resultado. Esta "lavadora ondulada" hace que el eje RA sea mucho menos rígido y más fácil de equilibrar, pero no es necesario.

Hubo algunos puntos de afirmación que tenía sobre lo que debería ser, en mi opinión, "funcionalidad central". Como ejemplo, el cambio entre el puerto serie y la conexión WiFi fue bien documentado por ES, pero el proceso fue bastante más técnico de lo que sentí que debería haber sido. Afortunadamente, el PMC-Eight es un proyecto de código abierto y hay aplicaciones contributadas por el usuario que realizan tales funciones de mantenimiento con el clic de un botón.
 
Comunidad de código abierto

Asistí a la conferencia de usuarios de PMC-Eight en 2018 y realmente disfruté conocer a las personas en Explore Scientific y recorrer las instalaciones. También disfruté poder discutir el futuro del producto con los diseñadores y espero que tengan otro en el futuro. De la conferencia de usuarios de PMC-Eight en 2018 se dio cuenta de que la gente de ES no tenía una comprensión completa del concepto de código abierto. Afortunadamente, fueron muy receptivos a nuestro aporte y de eso salió el Comité Directivo de PMC Ocho para impulsar el Proyecto de código abierto de PMC-Eight.

El código de controlador de ASCOM está disponible para que cualquiera lo vea. El SDK contiene buenos ejemplos y está disponible para descargar a las personas que desean escribir sus propias utilidades y aplicaciones de PMC-Eight. ES migró de grupos de Yahoo a grupos. Encontrarás mucha buena información, junto con lo bueno, lo malo y lo feo. Personalmente aprecio la transparencia y la accesibilidad de la gente de ES, ya que eso es algo que generalmente no se ve de un fabricante en nuestro espacio.
 
Software

Hay dos formas de controlar el PMC-Eight. El primero es a través de la aplicación ExplorStars, disponible para Windows, Android e iOS. Como señalé anteriormente, definitivamente prefiero la versión para iPad y funciona sin problemas. La aplicación se conecta a través de WiFi y funciona bien. Para el uso visual, no es necesaria una alineación polar perfecta, ya que la aplicación apunta dinámicamente/rastrea en ambos ejes para compensar la deriva debido a una alineación polar menos que precisa. No recomiendo la aplicación para el control de alcance mientras se obtiene.

La segunda forma de conectarse es a través del controlador ASCOM para Windows o el controlador INDI para su Distro Linux favorita, que puede conectarse a través de WiFi o a través del puerto serie del controlador PMC-Eight. El controlador no está escrito como servidor, por lo que deberá usar POTH para múltiples conexiones con el montaje si está guiando a través de ASCOM. Refactorizar al controlador como servidor es algo en lo que se está trabajando activamente. Debido a que este es un proyecto de código abierto, cualquier persona en la comunidad también puede encargarse de refactorizar al conductor. También hay un conductor de Indi para el monte si eres un ventilador stellarmate/kstars/Astroberry.

El controlador EqMod Ascompad funciona bien con PMC-Eight y su controlador de juego favorito si está interesado en tener un controlador físico. Nota Para aquellos que usan PMC-Eight por primera vez: puede usar la aplicación Explore Stars en una tableta o el controlador ASCOM/INDI en un dispositivo Windows/Linux. No puedes usar ambos. Si lo tuyo es lo tuyo, quédese con el controlador ASCOM o Indi.

Apoyo

El nivel de apoyo para este producto es lo que he esperado de Explore Scientific. La gente de ES está comprometida y accesible en grupos. Y responden rápidamente a preguntas y problemas. Explore Scientific es la única compañía que he encontrado que ha proporcionado este nivel de accesibilidad y transparencia.

https://groups.io/g/ESPMC-Eight

GOTO RENDIMIENTO

Gotos con la aplicación Explore Stars es tan bueno como cabría esperar de un Modern Goto Mount. No tuve problemas para centrar objetos en un ocular de 20 mm de 70 grados en un refractor f/8. ASCOM GOTOS a través de Cartes du Ciel (o su aplicación de control de alcance favorita) son tan acertados como era de esperar, siempre que tenga una buena alineación polar física que comienza. Encontrará en la página grupal.

Seguimiento

El seguimiento es lo que esperaba de una montura en esta clase. Muchos usuarios han publicado registros de guías de doctorado en el sitio web de los grupos. Tenga en cuenta que esta información es subjetiva en función del nivel de experiencia del usuario. Tengo bastante tiempo de imagen en mi haber y he podido guiar en .1 a .2 Arcos en las noches con buena visión. Eso es más que suficiente para las estrellas redondas con mi plataforma de imagen, que es una exploración de ED127CF FCD100 de Explore Scientific con su reductor .7, una DSLR enfriada y un alcance guía de 60 mm con un SSAG Orion.

Conclusiones

Hace dieciocho meses, le habría dicho a alguien que estuviera interesado en comenzar con la imagen que busque un producto más maduro que había salido por un tiempo. Ahora estoy al punto en que estoy feliz de recomendar el monte. El soporte es de primera categoría, el sistema está bien diseñado y transparente, y la comunidad está madurando como un gran recurso de soporte además de la gente de apoyo competente y receptiva en Explore Scientific.

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