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La parte superior esponjosa aparentemente delicada de una semilla de diente de león tiene increíbles propiedades estructurales que permiten que la semilla viaje por el aire, como si estuviera unida a un pequeño paracaídas antes de que flote en el piso. Son los elementos blancos en la pelusa (conocido como pappus, una estructura en forma de pincel), que crean una vértebra en forma de anillo con baja presión de aire detrás de la semilla. Y es esta acción de baja presión de aire la que garantiza que la semilla del diente de león continúe 'flotando' distancias increíbles (algunas semillas pueden viajar más de 100 kilómetros en aire seco caliente). Esto es comparable a la función de un perfil de ala en el ala de un pájaro o el ala de un avión, donde la forma del perfil del ala crea una presión más baja cuando el aire se mueve sobre el ala para dejar que vuele. Con Pappus bajo el LOEP, se revela el detalle complicado de uno de los diseños más elegantes de la naturaleza.
Esta copia DIA de la pelusa de dandelion parece azul debido a las manchas azules de Methelyne que se utilizan para marcar la estructura contra el fondo. Sin las manchas, las pelusas generalmente parecen incoloras, lo que hace que sea más difícil investigar la estructura sutil. La coloración de muestras es solo una técnica para ayudar a los estudiantes a investigar muestras microscópicas a determinar cuáles son (su morfología).
El nombre general 'Dandelion' se deriva de la palabra francesa 'Dent-de-Lion', que se traduce en 'Lion's Tooth'. Estas plantas con flores son de las especies de Taraxacum, un gran género de plantas con flores en la familia Asteraceae, que son nativas de Eurasia y América del Norte y del Sur. Se encuentran dos tipos, T. Officinal y T. erythrospermum, en todo el mundo.
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