¿Qué pasa en el cielo? 23-31 de marzo

En cualquier momento del día, innumerables eventos celestiales inspiradores se desarrollan en el cielo. Con un universo de opciones, puede ser difícil precisar qué observar, qué buscar o qué recordar. Esta columna echar un vistazo a lo que está sucediendo en el cielo y en el mundo de la astronomía en general para proporcionar una lista rápida de aspectos destacados que pueden impulsar sus propias exploraciones.

Qué observar:

Constelación de cáncer

En el hemisferio norte, el invierno comienza a ceder a la primavera, y ahora es el momento perfecto para que algunos pasen esas noches ligeramente más cálidas explorando la constelación de cáncer. También conocida como el cangrejo, esta constelación del zodiaco ocupa 506 grados cuadrados de bienes raíces celestes a lo largo del plano eclíptico. Una de sus golosinas más populares es el grupo de colmena (Messier 44). Mentido a solo 560 años luz de distancia, el clúster aparece como una masa turbia e intrigante cuando lo mira desnudo. Pero cuando giras un par de grandes binoculares de apertura (10x50) o un pequeño telescopio de campo rico, sus habitantes estelares dan vida. Cubriendo más de 1.5 grados de cielo, el grupo de colmena es el hogar de al menos 1,000 estrellas, con una gran parte de los que están enanos rojos y aproximadamente el 30 por ciento de un tipo similar a nuestro sol. También incluye algunas impresionantes bellezas blancas azules y una pizca de gigantes de naranja. Identificado como una masa nebulosa por el astrónomo del siglo II Ptolomero, M44 tiene una rica historia que incluye ser uno de los primeros objetos estudiados a través de un telescopio por el famoso astrónomo Galileo, que se dio cuenta de que en realidad era un clúster estelar. También tiene una base sólida en la tradición de las culturas antiguas. También conocido como praesepe, que significa "pesebre" en latín, los griegos y los romanos caracterizaron al clúster como un pesebre que alimenta a dos estrellas cercanas, que se vieron que representaba a dos burros famosos que eran clave en una batalla con los Titanes. La primera de estas estrellas fue Asellus australis (Delta Cancri). Este gigante naranja tiene una aparente magnitud visual de 3.94 y es la segunda estrella más brillante en la constelación. El segundo "burro" es Asellus boreal (Gamma cancri), que es un subgigante blanco. Las ofrendas del cáncer no terminan con el grupo de colmena y sus compañeros. Su estrella más brillante es el binario Al Tarf (beta cancri). El componente principal del sistema es un gigante naranja, pero un telescopio más grande puede mostrar su compañero. La constelación también alberga 55 Cancri, un sistema de doble estrella que cuenta con un enano amarillo y un enano rojo. Cinco planetas extrasolares orbitan el miembro principal de este interesante sistema. Otras ofertas estelares incluyen Alpha Cancri, un sistema de múltiples estrellas que contiene una secuencia principal blanca enana; IOTA CANCRI, un sistema binario compuesto por un gigante amarillo y una secuencia principal enana; y X Cancri, una de las estrellas más rojas del cielo. El cangrejo también alberga el impresionante clúster abierto Messier 67. Uno de los más antiguos de su tipo, M67 tiene cientos de estrellas y es un objetivo de observación popular para aquellos que estudian la evolución estelar.

Qué investigar:

28 al 8 de marzo^th Noche anual de astronomía de la acera internacional

El 28 de marzo^th, los astrónomos aficionados de todo el mundo se dirigirán a las calles, parques y fiestas estrella para compartir el cielo para celebrar la noche internacional de astronomía de la acera. El evento anual es patrocinado cada año por la Organización de Astrónomos de la Sidewalk para promover el alcance de la astronomía mientras honra a uno de sus cofundadores: John Dobson. Ampliamente reconocido como una de las figuras más influyentes en la astronomía aficionada moderna, Dobson falleció en 2014. Además de ser un ávido defensor de la astronomía del servicio público, Dobson hizo que los telescopios fueran más accesibles a través de la invención de lo que se refería como una acera como una acera telescopio. Las personas en todo el mundo eventualmente se referirían a su diseño simplista pero revolucionario como un "doctorsoniano". Para obtener más información sobre la organización y Dobson, visite www.sidewalkastronomers.us.

Qué recordar:

23 de marzo^rd - 50^th Aniversario del lanzamiento de Géminis 3

Hace 50 años, se lanzó la primera misión tripulada del programa Géminis de la NASA desde Cabo Cañaveral, Florida. Tripulados por los astronautas Virgil "Gus" Grissom y John W. Young, la misión de casi cinco horas fue el primer vuelo espacial de dos personas de Estados Unidos e incluyó la primera maniobra manual realizada en órbita. Además de sus logros notables, la misión Gemini 3 también agregó algunas adiciones coloridas a las anécdotas del léxico de los viajes espaciales. El primero de estos, que ocurrió mucho antes del lanzamiento, implicó el nombramiento de la nave espacial. Grissom ya había hecho un viaje hacia el espacio durante el programa Mercury. Esta misión terminó en un desgarrador chapoteo en el que la cápsula comenzó a asumir agua después de que la escotilla sopló temprano. Grissom extrañó por poco hundirse con la nave. Debido a esta intensa experiencia, Grissom llamó a la nave espacial Gemini 3 "Molly Brown" en referencia a la obra "La insumente Molly Brown". Los funcionarios de la NASA se resistieron al nombre hasta que Grissom les presentó su alternativa: el "Titanic". La administración cedió. Una vez en órbita, la misión acumuló un inesperado primero que también disgustó a los funcionarios de la NASA. Este "logro" fue el resultado de que los jóvenes se metieran en la nave espacial en un bolsillo de su traje espacial. Una vez en órbita, Young ofreció un bocado de este contrabando culinario a Grissom, quien luego se convirtió en la primera persona en comer un sándwich de carne en conserva en el espacio. Aunque aparentemente inofensivo, el acto dejó pequeñas migajas flotando en la cabina que podrían haber creado problemas imprevistos. La nave hizo tres órbitas completas antes de volver a entrar en la atmósfera de la Tierra y salpicarse.

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