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STEM Zone: Predicting lunar phases

Zona STEM: Predicción de fases lunares

Enseñe las fases lunares con esta fácil actividad lunar

Por el Dr. Daniel Barth

Una de las preguntas cruciales que enfrentan los maestros y los padres de la escuela en casa es: "¿Cómo proporciono instrucción de ciencias de alta calidad?". Esta pregunta realmente se divide en dos partes. Primero, ¿podemos proporcionar actividades STEM de calidad que los niños (y los padres!) Pueden entender? En segundo lugar, ¿podemos permitirnos hacer esto?

Creo que la respuesta a ambas preguntas es un inequívoco "¡sí!", Echemos un vistazo a una tarea típica que un maestro o el padre de la escuela en el hogar podrían llevar a cabo en ciencias generales o en el plan de estudios de astronomía y ciencias espaciales: comprender las fases lunares.

La respuesta de muchos educadores, tanto cara a cara como entrega remota, es asignar un video para que los estudiantes vean. Hay una amplia variedad de tales videos disponibles, algunos son excelentes, muchos son pobres; Sin embargo, discutir la calidad de los videos pierde el punto: todos son muy inferiores para involucrar al niño en una actividad práctica y exploración. No importa cómo los entregamos, no podemos simplemente arrojar hechos a un niño y esperar que desarrolle una comprensión conceptual sólida de cualquier cosa.

Comencemos con algunas actividades muy simples que involucrarán al estudiante en el estudio del cielo nocturno. Esta primera actividad requiere solo lápiz y papel, y se realiza mejor durante la fase de luna de depilación, el período de 2 semanas cuando la luna se vuelve más brillante e ilumina más completamente cada noche. La luna de depilación también es visible cada noche justo después del atardecer, lo que significa que los estudiantes no tienen que quedarse despiertos hasta tarde.

Esto generalmente comienza con el padre o el maestro que le muestra al niño cómo se ve la luna esta noche. El estudiante copia la fase de la luna dibujando el terminador, la línea que separa la luz y la sombra. Para nuestros propósitos, siempre dibuje el terminador que comienza en la parte superior o el "Polo Norte" de la luna, y termina en la parte inferior, o el ‘polo sur de la luna.

Dibujando la luna en su fase de creciente de depilación, ya que aparece solo 2-3 días después de que la luna nueva ilustra varias cosas al alumno. A menudo es fácil en la fase creciente ver todo el disco de la luna. Esto nos muestra que la forma de la luna en sí no cambia (la luna siempre es una esfera), pero la cantidad de la luna iluminada por la luz solar cambia.

Con una observación cuidadosa, podemos ver que el terminador siempre estira 180 grados, desde el Polo Norte de la Luna hasta su Polo Sur, sin importar cómo aparezca la Luna inclinada con respecto a nuestro horizonte.

El siguiente paso es pedirle al estudiante que dibuje la fila superior de cajas cómo cree que se verá la luna durante los próximos 7-10 días. Les pido a mis alumnos que hagan esto en tinta, para que la predicción no se pueda cambiar. La educación basada en estándares ha dado a los estudiantes un tremendo miedo a "estar equivocado". Esta es una excelente oportunidad para enseñar a los estudiantes sobre la cultura científica. No hacemos ciencia para demostrar que tenemos razón, sino que hacemos la ciencia para tener más razón. Cada estudiante debe ser elogiado por su predicción: ¡es el esfuerzo (¡y el riesgo!) Lo que debe ser recompensado aquí, no una "respuesta correcta"!

Durante la próxima semana más o menos, los estudiantes pueden salir cada dos o tres días y mirar la luna, dibujando la fase que ven en las cajas en la fila inferior. Este proceso proporciona varias ideas valiosas a todos los involucrados. La ciencia no es un proceso instantáneo; No siempre se puede reducir en una actividad de 1 hora adecuada para un solo período de clase. Los estudiantes también tendrán que lidiar con nubes y clima; ¡La ciencia a veces procede de datos incompletos! Aunque el cielo es nuestro laboratorio, no lo controlamos. Nuestros jóvenes científicos deben planificar su tiempo de observación y salir cuando la luna sea visible; ¡El fenómeno no nos esperará y no hay botón de rehacer!

Es fascinante cuando termina la semana de observación para comparar lo que pensamos que sucedería con lo que realmente observamos. Una vez más, es fundamental en este momento que el maestro o el padre enfaticen lo que hemos aprendido sobre la luna y sus fases en lugar de buscar respuestas fáciles de "correcto versus incorrecto". ¡Recuerde al niño que en la ciencia, prácticamente todas las primeras predicciones son incorrectas! ¡La ciencia es una aventura en el aprendizaje más precisamente de cómo funciona el mundo!

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El Dr. Daniel Barth dejó una carrera como científico de investigación para enseñar; Ha pasado más de 30 años enseñando astronomía, física y química a nivel de secundaria y universidad. Barth, un exitoso escritor de ciencia ficción, es autor de Maurice on the Moon, Doomed Colony of Mars y otras obras. Actualmente es profesor asistente de educación STEM en la Universidad de Arkansas en Fayetteville, y autor del programa Astronomy for Educators. Para preguntas o comentarios, puede ser contactado en AstronomyForeducators@gmail.com.

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